Selen pełni w organizmie ważną rolę. Przede wszystkim potrzebny jest do prawidłowego funkcjonowania enzymów, ochrony komórek przed wolnymi rodnikami czy toksynami. Wspomaga układ odpornościowy. Selen jest też niezbędny dla prawidłowego działania tarczycy, a nawet wspomaga leczenie bólu w reumatoidalnym zapaleniu stawów czy podaje się go w leczeniu depresji.

Selen jest przeciwutleniaczem, przez co zapobiegają uszkodzeniom komórek naszego organizmu. Uszkodzenia te spowodowane są działaniem wolnych rodników, które stanowią, naturalne produkty uboczne procesów zachodzących w ciele człowieka, w tym metabolizmu. Wolne rodniki są niezbędne dla zachowania naszego zdrowia, jednak pewne czynniki (palenie tytoniu, spożywanie alkoholu, stres) mogą powodować ich nadmiar w organizmie, a to w konsekwencji powoduje stres oksydacyjny, który niszczy zdrowe komórki.

Przeciwutleniacze, takie jak selen, pomagają zmniejszyć stres oksydacyjny, kontrolując liczbę wolnych rodników. Działają wręcz, neutralizująco na ich nadmiar i wykazują funkcję ochronną.

Stres oksydacyjny jest ściśle związany z powstawaniem takich chorób jak – choroby serca, choroba Alzheimera, nowotwory, udar mózgu.

Wykazuje również silny związek z przedwczesnym starzeniem się organizmu.